Alcune parti del loro cervello, come la corteccia prefrontale, non sono così attive come negli altri.
C’è anche meno dopamina, il che rende più difficile concentrarsi, rimanere motivati e controllare gli impulsi. Immaginalo come guidare un’auto con freni meno efficaci: non è impossibile, ma richiede più sforzo e controllo! Tuttavia, con strategie e talvolta farmaci, le persone con ADHD possono gestire queste sfide e fare grandi cose.
1. Funzioni esecutive e corteccia prefrontale
La corteccia prefrontale è la parte del cervello responsabile delle funzioni esecutive, come la pianificazione, l’attenzione, l’organizzazione e il controllo degli impulsi. Nell’ADHD:
- Ipoattività nella corteccia prefrontale: Bambini e adulti con ADHD spesso mostrano una minore attività in quest’area. Questo significa che faticano a mantenere l’attenzione, organizzare i compiti o regolare efficacemente le emozioni.
- Maturazione ritardata: In alcuni casi, la corteccia prefrontale negli individui con ADHD si sviluppa più lentamente, il che spiega perché i bambini possono sembrare più impulsivi o avere difficoltà a concentrarsi.
2. Squilibrio dei neurotrasmettitori
I neurotrasmettitori sono messaggeri chimici che aiutano le cellule del cervello a comunicare. Nell’ADHD, due neurotrasmettitori chiave sono coinvolti:
- Dopamina: Questo neurotrasmettitore aiuta nella ricompensa, nella motivazione e nell’attenzione. Negli individui con ADHD, c’è spesso meno dopamina, rendendo più difficile concentrarsi su compiti che non offrono ricompense immediate.
- Noradrenalina: Questo neurotrasmettitore aiuta con l’allerta e la risposta allo stress. Come la dopamina, anche i livelli di noradrenalina possono essere inferiori, causando difficoltà di concentrazione e mantenimento della calma sotto pressione.
3. Connettività cerebrale compromessa
Il cervello è come una complessa rete stradale, e le diverse aree devono comunicare tra loro per funzionare in modo efficace. Nell’ADHD:
- Connessioni più deboli: La comunicazione tra la corteccia prefrontale e altre aree del cervello (come il sistema limbico, che controlla le emozioni) può essere più debole. Questo può rendere difficile per gli individui con ADHD regolare i loro impulsi, emozioni e comportamenti.
4. Iperattività e il sistema di ricompensa del cervello
L’iperattività nell’ADHD è spesso correlata al sistema di ricompensa del cervello:
- Ricerca di stimoli: Poiché il cervello non rilascia abbastanza dopamina, gli individui con ADHD cercano spesso stimoli esterni per compensare. Questo è il motivo per cui bambini e adulti possono essere irrequieti o sentire la necessità di muoversi frequentemente.
5. La rete di default (DMN)
Questa è una rete di regioni cerebrali che è attiva quando il cervello è a riposo, ad esempio durante i sogni ad occhi aperti. Nell’ADHD:
- Difficoltà a disattivare la DMN: Le persone con ADHD possono avere difficoltà a spegnere la DMN quando devono concentrarsi. Di conseguenza, potrebbero trovare la mente che vaga durante compiti che richiedono attenzione prolungata.
6. Impulsività e regolazione emotiva
L’amigdala, che gioca un ruolo nella gestione delle emozioni, potrebbe non funzionare in sincronia con la corteccia prefrontale nell’ADHD:
- Scarso controllo degli impulsi: Poiché l’amigdala può reagire più velocemente della corteccia prefrontale, gli individui con ADHD possono agire in base alle emozioni prima di avere il tempo di riflettere sulle conseguenze, portando a decisioni impulsive.
- Disregolazione emotiva: La difficoltà nel regolare le emozioni può portare a sbalzi d’umore o frustrazione, soprattutto quando un compito è difficile o noioso.
